Basis principe

Poker is het meest populaire kaartspel in de wereld. Er zijn verschillende varianten van het spel echter ze zijn allemaal gebaseerd op hetzelfde principe: Spelers doen iets van waarde in een centrale pot welke uiteindelijk wordt gegeven aan de persoon die uiteindelijk de beste kaarten in handen heeft. Dit type spel wordt een vying game genoemd.

In 1829, schreef een Engelse acteur genaamd Joseph Crowell over een type vying game dat werd gespeeld in gokhuizen en saloons in New Orleans. Dit spel werd gespeeld door 4 spelers met een deck van 20 kaarten. Een bet werd gedaan en diegene met de beste hand kreeg de pot. In deze versie van het spel was er geen draw en de hoeveelheid mogelijke combinaties was erg beperkt. De ultieme onverslaanbare hand was 4 Aces of 4 Aces met een Koning. Het verschil met het klassieke poker van vandaag is dat met het hedendaagse spel de Royal Flush het hoogste is, welke echter nog kan worden gematched met een andere suit.

De afkomst van het hedendaagse pokerspel

Het hedendaagse pokerspel is ontstaan uit vele invloeden, variërend van roots die liggen bij een spel uit India genaamd Ganjifa, het Duitse spel pochen, een Renaissance spel genaamd Primero, een Engels spel genaamd Bragg en zelfs een zeer oud Persisch spel genaamd As Nas. Desalniettemin claimen de meeste woordenboeken en spel-historici dat poker het meest waarschijnlijk afkomstig is van het Franse spel Poque, een spel dat draaide om het maken van bets en bluffen. Daarnaast lijkt het woord Poque zelf ook op het woord Poker. Er is een theorie die stelt dat het pokerspel is ontwikkeld door Franse pioneers in New Orleans en dat het Southern dialect het woord Poque er uiteindelijk heeft toe geleid dat men het uitsprak als Pokuh en dat werd vervolgens uiteindelijk Poker.
Alhoewel Poque van origine gespeeld werd met 3 man en 32 kaarten, is het goed mogelijk dat het spel verder is ontwikkeld binnen een kleine community die al bekend was met het 20 kaarten spel (genoemd door Joseph Crowell, zie vorige paragraaf).

Het eerste bekende document met een geschreven referentie over Poker was een artikel geschreven in 1834 door een Amerikaan genaamd Jonathan H. Green. Jonathan was in 1813 geboren in Indiana. In 1829 was hij al gevlucht van zijn werkgevers, had hij al in de gevangenis gezeten en was hij verslaafd geraakt aan het gokken met kaarten. Hij is wereldwijd bekend als de reformed gamblerќ, dat is vrij vertaald de verbeterde gokker. Klinkt een beetje niet serieus echter hij is een belangrijk persoon, gezien hij de eerste persoon was die de eerste bekende referentie schreef over het kaartspel wat hedendaags bekend staat als poker. In dit artikel legde Jonathan de regels uiteen van een spel wat hij het ” valsspeel spel” noemde. Dit valsspel spel was een spel wat indertijd veel werd gespeeld op boten in de Mississippi. Het valsspeel spel bleek veel legitiemer te zijn dan het andere grote kaartspel uit die tijd, het zogenaamde Three Card Monte. Spelers schenen steeds maar weer terug te komen om het vals speel spel te spelen. Sommige bronnen beweren dat Jonathan ook de persoon was die het valsspeel spel de naam Poker heeft gegeven. Andere artikelen zijn het hier niet mee eens.

Rond mid 1830 begon het 20 kaarten spel grond te verliezen aan een soortgelijk spel wat gespeeld werd met een vol 52 kaarten deck (kaartenspel). Het zou zo kunnen zijn dat een belangrijke reden hiervoor was dat je met 52 kaarten meer spelers aan de tafel kan hebben. Feit is dat uiteindelijk het 20 kaarten spel is verdwenen. De laatste referenties zijn uit 1857 van een auteur van een New York gidsboek (zeg maar de Lonely Planet van New York in de 19e eeuw) die het 20 kaarten spel 1 van de meest gevaarlijke valkuilen van New York noemde. Het 20 kaarten spel bestaat nu niet meer en heeft enkel een korte notitie in de 1845 editie van Hoyle’s Games, geschreven door Henry F. Anners.

Als we bovenstaand samenvatten zouden we kunnen beweren dat, alhoewel de afkomst van het woord Poker waarschijnlijk Europees is, het erop lijkt dat het spel zelf ontstaan is in Amerika. Bovendien is het zo dat de Europese invloed op poker sowieso rond 1875 eindigde, omdat rond die tijd de Joker werd geïntroduceerd in het kaarten deck. Deze Joker werd niet geschikt bevonden voor het pokerspel en dus ontstond er een verschil in het Europese en Amerikaanse kaarten deck. Bovengenoemde feiten zijn echter niet voldoende bewezen om keiharde beweringen over de afkomst van het poker te maken. De roots van het pokerspel zijn zeer gevarieerd en daardoor tot op de dag van vandaag nog steeds open voor discussie.

Als je dit artikel waardeert, waarom zou je het dan niet delen?